12. Philosophy - Language and Thought: Does Reality Depend on Words?

言語げんごが単たんなる思考しこうの透明とうめいな伝達手段でんたつしゅだんではなく、認識にんしきそのものを根本的こんぽんてきに規定きていするという「言語決定論げんごけっていろん」は、サピア＝ウォーフの仮説かせつとして長ながらく議論ぎろんの的まととなってきた。我々われわれは世界せかいを客観的きゃっかんてきにありのまま知覚ちかくしていると信しんじて疑うたがわない。しかし、特定とくていの現象げんしょうを指さし示しめす語彙ごいが欠如けつじょしていれば、その概念がいねんを明瞭めいりょうに切きり取とって理解りかいすることは極きわめて困難こんなんになる。たとえば、雪ゆきの状態じょうたいを表あらわす多様たような語彙ごいを持もつ民族みんぞくとそうでない民族みんぞくとでは、降ふる雪ゆきの世界せかいに対たいする解像度かいぞうどが全まったく異ことなってくるのである。言語げんごの枠組わくぐみというフィルターを通とおしてしか、我々われわれは現実げんじつを構築こうちくできないからこそ、世界観せかいかんは言語体系げんごたいけいに深ふかく依存いぞんしていると言いわざるを得えない。

その一方いっぽうで、言語げんごが人間にんげんの思考しこうを完全かんぜんに支配しはいするという強つよい形かたちのテーゼを全面的ぜんめんてきに支持しじするのには無理むりがある。言語化げんごかされる以前いぜんの直感的ちょっかんてきなひらめきや、言葉ことばを超越ちょうえつした豊ゆたかな感情体験かんじょうたいけんは、あらゆる文化圏ぶんかけんの人々ひとびとに共通きょうつうして存在そんざいしているからだ。どれほど語彙ごいが貧弱ひんじゃくな言語環境げんごかんきょうとしたところで、人間にんげんの持もつ潜在的せんざいてきな認知能力にんちのうりょくまでもが制限せいげんされるわけではない。近年きんねんにおける認知科学にんちかがくの実証研究じっしょうけんきゅうをはじめ、言語げんごと思考しこうの関係かんけいは一方的いっぽうてきな主従関係しゅじゅうかんけいではなく、双方向的そうほうこうてきに作用さようし合あう動的どうてきなプロセスであることが明あきらかになりつつある。

我々われわれが用もちいる母語ぼごは、無意識むいしきのうちに思考しこうのベクトルを特定とくていの方向ほうこうへと誘導ゆうどうする強つよい引力いんりょくを持もっている。それゆえ、異文化いぶんかを真しんに理解りかいするためには、単たんなる単語たんごの置おき換かえ作業さぎょうのみならず、異ことなる言語げんごが世界せかいをどのように切きり取とり、どのような意味いみの連つらなりを構築こうちくしているのかという、認識にんしきの根底こんていにかかわる構造こうぞうそのものを深ふかく洞察どうさつする態度たいどが求もとめられるのである。