5. Economy - The Paradox of Choice in a Consumer Society

私わたしたちは日々ひび、数かぞえきれないほどの選択肢せんたくしに囲かこまれて生活せいかつしている。スーパーの棚たなには何十種類なんじゅっしゅるいもの飲料いんりょうが並ならび、インターネットを開ひらけば世界中せかいじゅうの商品しょうひんやサービスを瞬時しゅんじに比較ひかくできる。豊ゆたかになった現代社会げんだいしゃかいにおいて、選択肢せんたくしが多ければ多いほど人ひとは自由じゆうになって幸しあわせになれるのだと、誰だれもが信しんじて疑うたがわなかった。しかし、それは大おおきな幻想げんそうにすぎないと言いわざるを得えない。

心理学しんりがくの研究けんきゅうによると、過剰かじょうな選択肢せんたくしはかえって我々われわれから幸福感こうふくかんを奪うばいかねないという事実が浮き彫りになりつつある。選択肢せんたくしが増ふえるにつれて、人間にんげんはあれこれと迷まよう時間じかんが長ながくなり、最終的さいしゅうてきに一ひとつを選えらび抜ぬいたとしても「もし別べつのものを選えらんでいたら、もっと良よかったのではないか」という後悔こうかいの念ねんに苛さいなまれるからだ。情報じょうほうを徹底的てっていてきに比較ひかくして「最高さいこうの結果けっか」を追求ついきゅうしようとすればするほど、決断疲労けつだんひろうという精神的せいしんてきな疲労ひろうばかりが蓄積ちくせきしていくに相違そういない。

この「選択せんたくのパラドックス（逆説ぎゃくせつ）」を乗のり越こえるためには、完璧かんぺきを求もとめるのをやめる勇気ゆうきが必要ひつようだ。「ある程度ていどの基準きじゅんさえ満みたたしていれば、それで十分じゅうぶんだ」と割わり切きることで、無駄むだなエネルギーを消費しょうひすることなく、選えらんだものに対たいして純粋じゅんすいな満足感まんぞくかんを得えられるようになる。果はてしない無限むげんの選択肢せんたくしではなく、自みずからの「足たるを知しる」姿勢しせいこそが、この消費社会しょうひしゃかいで真しんの豊ゆたかさを手てに入いれるための最大さいだいの武器ぶきにほかならないのだ。